関節リウマチ、アトピー性皮膚炎、敗血症などの原因となるタンパク質であるインターロイキン18(IL-18)複合体の構造を岐阜大大学院医学系研究科の加藤善一郎教授らが解明して、新薬の開発に弾みがついたというニュースがありました。
岐阜大、立体構造を解明 リウマチ、アレルギーの原因物質 － 岐阜新聞 Web 
リウマチやアトピー治療に光:トピックス:中日新聞女性向けサイト：オピ・リーナ(Opi-rina)
岐阜大・京大、免疫誘導たんぱく質「インターロイキン１８」の受容体との結合構造解明:日刊工業新聞
関節リウマチなど免疫・神経難病の原因物質となる立体構造を解明 ‐ 岐阜大 | マイナビニュース
中日新聞のほうのニュースでは、
ＩＬ－１８の複合体は、全身を激しい痛みと倦怠（けんたい）感が襲う慢性疲労症候群（ＣＦＳ）の病因の１つともみられている。
と書かれています。
インターロイキン１８は、細菌やウイルス感染から体を守るために放出されるタンパク質、いわゆるサイトカインであり、炎症などの生体反応をコントロールします。
病原体を排除するという重要な働きをしますが、過剰に生産されてしまうと、免疫異常の病気を引き起こします。
インターロイキンと慢性疲労症候群の関係については、慢性疲労症候群に陥るメカニズム 
TNFを含めてIL-1、IL-４、IL-10などさまざまなサイトカインが疲労感に関係している可能性があり、今後それぞれのサイトカインについても、１つ１つどのような脳機能異常と結びついて臨床症状とつながっているのかを明らかにする必要がある。
と書かれています。
これまでのステロイドなどの免疫抑制剤は、IL-18複合体が形成された後に発症を抑える薬でした。
しかし今回IL-18の構造が解明されたことで、そもそもIL-18が作られないようにする薬も開発できるのではないかと期待されているそうです。
慢性疲労症候群に関わるとされるIL-1、IL-４、IL-10などについても研究を期待したいですね。
