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 アーレンシンドロームによる光の眩しさから逃れるために作られた夜の世界をテーマにしたシリーズ記事。

前回の第二回では、調光できるシーリングライトを買った結果、疲れにくくなって目の痛みからも解放されるなど、生活に劇的な変化が生じ、実はわたしは子どものころから薄暗い場所を求めてさまよっていたのだ、ということに気づいた経緯を書きました。

今回の第三回は、アーレンシンドロームをより理解するのに役立つ3つの書籍の解説・感想を書いていこうと思います。

一冊目は、色のない島へ: 脳神経科医のミクロネシア探訪記 (ハヤカワ文庫 NF 426)。オリヴァー・サックスが、ミクロネシアにある、全色盲の人たちが多く住む島を訪問した探訪記です。

二冊目は火星の人類学者―脳神経科医と7人の奇妙な患者 (ハヤカワ文庫NF)。こちらもオリヴァー・サックスの本ですが、事故によって後天的に色盲になった画家の話が一章分を割いて扱われています。

第一回でちょっと触れましたが、これら先天性全色盲と後天性全色盲の人たちの特徴は、アーレンシンドロームの特徴とよく似ていて、無関係とは思えません。

色が見えない、という主要な症状はアーレンとは異なりますが、明るい光で苦痛を感じ、文字が読みづらく、暗い部屋や夜の環境で優れたパフォーマンスを発揮でき、しかも色付きサングラスが必需品という特徴は非常に似ていて、親近感を覚えずにはいられません。

三冊目は、市販の本ではなく、ネット上で公開されている共感覚エッセイノベル：エクストリーム極彩色。共感覚を持ち、アーレンシンドロームの当事者であるフリーライター千住のり子さんによるエッセイです。

前半は共感覚についての不思議なエピソード、そして終盤にはアーレンシンドロームの面接やフィッティングの体験談も書かれていて、わたしの場合と比較してみても、とても興味深い内容でした。

今回の記事では、これら三冊の内容を概観しつつ、アーレンシンドロームと似通っている部分や興味深い記述を引用して、わたしの体験と比較したり、感想をまじえたりしながら、明るい光から逃れた人たちがたどり着く独特の夜の世界について考察したいと思います。

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光が強ければ、くっきりとした陰ができる。光がまぶしければ、それだけ暗い世界が慕わしくなる。そんなテーマのもとで、書き始めたアーレンシンドロームをめぐるシリーズ記事のセカンドシーズン。

第一回となった前回は、アーレンの当事者の集まりに行ったときの感想と、わたしの3つのBの難しさという心理的な感受性の強さについて書きました。そして、わたしにって夜の時間が、夢や芸術という心の避難所として機能していたことに触れました。

今回の第二回では、現実世界の文字通りの明るさを暗くするためにやってみたこと、照明器具の買い替えやパソコンの輝度を限界を超えて暗くしてみたことなどを書きます。

その結果またもや浮かび上がってきた、意外な発見がありました。じつはわたしは昔からアーレンのせいで暗い場所を求めてさまよっていたのではないか、そして、もしそれがなければ、全然違う性格になっていたのではないか。

今回は、昼と夜のはざま、薄明かりのトワイライトゾーンをめぐるお話です。

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子どものころから、光がまぶしくて、まばたきが多くて、目が疲れてしょうがなかった。

そんな奇妙な明るさ過敏の症状を追いつづけた結果、わたしがたどりついたのは、アーレンシンドロームという光の感受性障害、そして生まれつき感受性の強い人を意味するHSP (Highly Sensitive Person)という概念でした。

アーレンシンドロームの専門家がいる筑波大学に行ってみて、面接やスクリーニングテスト、レンズのフィッティングなどを進めるうちに、わたしの過去のさまざまなピースがつながりはじめ、ひとつの糸に より合わさった様子は、明るさ過敏,目の疲れ,読書の苦労の正体を探りに筑波大学に行ってきた話という全五回の記事にまとめました。

けれども、まだ、わたしとアーレンシンドロームとの関わりは始まったばかり。今後フィッティングしたレンズが届いたら、メガネに加工して日常生活の中で使ってみる必要がありますし、その中でいろいろと発見や進展もあるでしょう。

前回の一連の記事が、明るさやまぶしさなどの「光」についての考察だったとすれば、今回のシリーズ記事は、その反対の「夜」についての考察にしようと思います。

アーレンレンズが届けば、わたしの視界からは光が大幅にカットされ、暗がりに包まれることになるでしょう。ですから、文字通りの意味においても、「夜」はふさわしいテーマだと思います。

光が明るければ明るいほど、影もまた、くっきりと照らし出されます。まぶしい光に悩まされる人生は、裏を返せば、深い暗がりの中、夜の夢の中の安らぎを追い求める人生でもあるのです。

まず最初の この記事では、最近のアーレンシンドロームについての考察をきっかけにして、光がまぶしすぎたからこそ創られた、わたしの「夜のとばりの鏡像世界」へと話を広げていきたいと思います。

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